《世说新语．纰漏》：“殷仲堪（殷觊从弟，善清谈）父病，虚悸，闻床下蚁动，谓是牛斗。孝武（晋孝武帝司马曜）不知是殷公，问仲堪有一殷病如此不（此同否）？仲堪流涕而起曰：‘臣进退唯谷。’”
晋孝武帝时，殷促堪的父亲得了病，心中常常虚惊，听到床下蚂蚁动，说是牛在争斗。孝武帝不知是仲堪的父亲，便问仲堪：听说有位姓殷的得了病，闻蚁动说是牛斗，是不是有这样奇怪的事呢？殷满面流泪，说是自己现在是“进退唯谷”。
后以“蚁动闻牛”用为病中虚惊，精神恍惚，感觉错乱的典故。
五代前蜀韦庄《浣花集》二《贼中与萧韦二秀才同卧重疾二君寻愈余独加焉恍惚之中因有题》诗：“胸中疑晋竖（见本书“二竖”条），耳下斗殷牛。”
宋．辛弃疾《雨中花慢．登新楼，有怀赵昌甫、徐斯远、韩仲止、吴子似、杨民瞻》词：“石卧山前认虎（见“射虎”），蚁喧床下闻牛。”
宋．苏轼《次韵王定国得颍倅》之二：“要识老僧无尽处，床头牛蚁不曾闻。”
源见“范氏麦舟”。喻指老友馈赠。元丁鹤年《上明州太守茶子俊》诗：“高士束刍思致奠，故人惠麦久维舟。”
源见“南金东箭”。指被人称赞为优秀杰出的人才。清顾炎武《酬程工部先贞》诗：“器忝南金许，文承绣段诒。”
《史记．货殖列传》：“故曰陆地牧马二百蹄，……陈夏千亩漆；齐鲁千亩桑麻；渭川千亩竹；……此其人皆与千户侯等。”千亩业，指有千亩漆或千亩桑麻或千亩竹的产业，汉代种一千亩这样的经济林或经济作物，其收入与千
同“淮阴胯下人”。唐李白《鲁郡尧祠送张十四游河北》诗：“岂无横腰剑，屈彼淮阴人。”
道德不高的人为道德高的人所役使，不太贤能的人为非常贤能的人所役使。 古人认为这是“天下有道”的一种现象。语出《孟子．离娄上》：“天下有道，小德役大德，小贤役大贤；天下无道，小役大，弱役强。”杨伯峻译
源见“东陵瓜”。指退官归隐者的田园。宋张炎《台城路．迁居》词：“屋破容秋，床空对雨，迷却青门瓜圃。”
现在我对于人，听了他的话，还要考察他的行为。 表示了解一个人，不能光凭他的语言。语出《论语．公冶长》：“子曰：‘吾始于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。’”宋．王安石《书李文公集后》
公：公门，即所谓衙门。 从公门回家吃饭。 旧指在府衙供职。语出《诗．召南．羔羊》：“羔羊之革，素丝五缄，委蛇委蛇，自公退食。”明．许自昌《水浒记．周急》：“自公退食过新年，笑指生涯树树红。”一作〔
原作鼓旗相当，古代军队用旗鼓发号施令，故称两军对垒时为旗鼓相当。后用以比喻双方势均力敌，不相上下。建武三年(27年)，割据甘肃的隗嚣向光武帝刘秀上书称臣，当时光武帝致力于平定关东各地，尚无余力进攻盘据
《诗经．大雅．板．序》：“《板》，凡伯刺厉王也。”又《大雅．荡．序》：“《荡》，召穆公伤周室大坏也。厉王无道，天下荡荡，无纪纲文章，故作诗也。“《文选》卷三十南朝．宋．谢灵运《拟魏太子邺中集诗八首．王