晋．干宝《搜神记》卷二十：“汉时弘农（汉置郡名，故城在今河南灵宝县南）杨宝（杨敞曾孙，隐居教授，不受王莽征召。光武帝刘秀赞赏他的节行，建武中复征之，不至，后卒），年九岁，至华阴山北，见一黄雀为鸱枭所搏，坠于树下，为蝼蚁所困。宝见愍之，取归，置巾箱中，食以黄花（菊花或菜花）。百余日，毛羽成，朝去暮还。一夕三更，宝读书未卧，有黄衣童子，向宝再拜曰：‘我西王母使者，使蓬莱，不慎为鸱枭所搏。君仁爱见拯，实感盛德。’乃以白环四枚与宝，曰：‘令君子孙洁白，位登三事（即三公，东汉以太尉、司徒、司空为三公），当如此环。’”
此事又见南朝梁．吴均《续齐谐记》。
汉时杨宝好行善事，有一次他救了一只黄雀，带回家中，精心喂养，百日后始飞去。后黄雀衔来玉环四枚，并祝愿他子孙情操洁白，位登三公，以为报答。
“衔环”的故事所宣扬的是封建时代劝人为善和知恩报遇的思想。后世诗词曲文中，常把“衔环”与“结草”的典故连用，以表达生死报恩的思想。唐．白居易《赎鸡》诗：“莫学衔环雀，崎岖谩报恩。”《警世通言》卷九：“（郭）子仪拜谢李白活命之恩，异日衔环结草，不敢忘报。”
《史记．太史公自序》：“是岁天子始建汉家之封，而太史公留滞周南，不得与从事，故发愤且卒。而子迁适使反，见父于河洛之间。太史公执迁手而泣曰：‘……今天子接千岁之统，封泰山，而余不得从行，是命也夫，命也夫
《周易．解卦》：“六三，负且乘，致寇至，贞吝。”《周易．系辞上》：“《易》曰：‘负且乘，致寇至。’负也者，小人之事也；乘也者，君子之器也，小人而乘君子之器，盗思夺之矣。”《易》曰：负是小人之事，乘是君
源见“巫山云雨”。指男女幽会事。唐昭宗《巫山一段云》词：“冰眸莲脸见长新，巫峡更何人？”【词语巫峡】 汉语大词典：巫峡
源见“叶公好龙”。比喻徒好虚名者。清魏源《寰海后》诗之八：“临时但解驱轩鹤，无事还闻好叶龙。”
源见“囊萤照读”。指居贫苦读。唐 韩濬《清明日赐百僚新火》诗：“应怜萤聚者，瞻望及东邻。”
源见“锄挥瓦中金”。借指节操高洁、不慕名利之人。清龚鼎孳《留别彦远》诗：“谁怜纵酒嵇中散，不异挥锄管幼安。”
同“班超望返”。金元好问《送李参军北上》诗：“生男莫作班定远，万里驰书望玉关。”
同“凤条”。晋陆机《吴王郎中时从梁陈作》诗：“假翼鸣凤条，濯足升龙渊。”【词语鸣凤条】 汉语大词典：鸣凤条
源见“塞翁失马”。喻坏事在一定条件下可以变成好事。金 李之翰《书呈仲孚》诗：“失马乃为福，梦牛翻作祸。”
《史记．刺客列传》：“田光（燕国的处士高人）曰：‘吾闻之，长者为行，不使人疑之。今太子告光曰“所者者，国之大事也，愿先生勿泄”，是太子疑光也。夫为行而使人疑之，非节侠也。’欲自杀以激荆卿，曰：‘愿足下